R I P為每個目的地只記錄一條路由的事實要求R I P積極地維護路由表的完整性。通過要求所有活躍的R I P路由器在固定時間間隔廣播其路由表內(nèi)容至相鄰的R I P路由器來做到這一點，所有收到的更新自動代替已經(jīng)存儲在路由表中的信息。
R I P依賴3個計時器來維護路由表：
更新計時器
路由超時計時器
路由刷新計時器
更新計時器用于在節(jié)點一級初始化路由表更新。每個R I P節(jié)點只使用一個更新計時器。相反的，路由超時計時器和路由刷新計時器為每一個路由維護一個。
如此看來，不同的超時和路由刷新計時器可以在每個路由表項中結(jié)合在一起。這些計時器一起能使R I P節(jié)點維護路由的完整性并且通過基于時間的觸發(fā)行為使網(wǎng)絡從故障中得到恢復。
1. 初始化表更新

R I P路由器每隔3 0秒觸發(fā)一次表更新。更新計時器用于記錄時間量。一旦時間到， R I P節(jié)點就會產(chǎn)生一系列包含自身全部路由表的報文。
這些報文廣播到每一個相鄰節(jié)點。因此，每一個R I P路由器大約每隔3 0秒鐘應收到從每個相鄰R I P節(jié)點發(fā)來的更新。
注意在更大的基于R I P的自治系統(tǒng)中，這些周期性的更新會產(chǎn)生不能接受的流量。因此，一個節(jié)點一個節(jié)點地交錯進行更新更理想一些。R I P自動完成更新，每一次更新計時器會被復位，一個小的、任意的時間值加到時鐘上。
如果更新并沒有如所希望的一樣出現(xiàn)，說明互聯(lián)網(wǎng)絡中的某個地方發(fā)生了故障或錯誤。故障可能是簡單的如把包含更新內(nèi)容的報文丟掉了。故障也可能是嚴重的如路由器故障，或者是介于這兩個極端之間的情況。顯然，采取合適的措施會因不同的故障而有很大區(qū)別。由于更新報文丟失而作廢一系列路由是不明智的(記住， R I P更新報文使用不可靠的傳輸協(xié)議以最小化開銷)。因此，當一個更新丟失時，不采取更正行為是合理的。為了幫助區(qū)別故障和錯誤的重要程度，R I P使用多個計時器來標識無效路由。
2. 標識無效路由

有兩種方式使路由變?yōu)闊o效：
路由終止。
路由器從其他路由器處學習到路由不可用。
在任何一種情形下， R I P路由器需要改變路由表以反映給定路由已不可達。
一個路由如果在一個給定時間之內(nèi)沒有收到更新就中止。比如，路由超時計時器通常設為1 8 0秒。當路由變?yōu)榛钴S或被更新時，這個時鐘被初始化。
1 8 0秒是大致估計的時間，這個時間足以令一臺路由器從它的相鄰路由器處收到6個路由表更新報文(假設它們每隔3 0秒發(fā)送一次路由更新)，如果1 8 0秒消逝之后， R I P路由器沒收到關于那條路由的更新， R I P路由器就認為那個目的I P地址不再是可達的。因此，路由器就會把那條路由表項標記為無效。通過設置它的路由度量值為1 6來實現(xiàn)，并且要設置路由變化標志。這個信息可以通過周期性的路由表更新來與其相鄰路由器交流。
注意：對于R I P節(jié)點而言，1 6等于無窮。因此，簡單的設置耗費度量值為1 6能作廢一條路由。
接到路由新的無效狀態(tài)通知的相鄰節(jié)點使用此信息來更新它們自己的路由表。這是路由變?yōu)闊o效的第二種方式。
無效項在路由表中存在很短時間，路由器決定是否應該刪除它。即使表項保持在路由表中，報文也不能發(fā)送到那個表項的目的地址： R I P不能把報文轉(zhuǎn)發(fā)至無效的目的地。
3. 刪除無效路由

一旦路由器認識到路由已無效，它會初始化一個秒計時器：路由刷新計時器。因此，在最后一次超時計時器初始化后1 8 0秒，路由刷新計時器被初始化。這個計時器通常設為9 0秒。
如果路由更新在2 7 0秒之后仍未收到( 1 8 0秒超時加上9 0秒路由刷新時間)，就從路由表中移去此路由(也就是刷新)。而為了路由刷新遞減計數(shù)的計時器稱為路由刷新計時器。這個計時器對于R I P從網(wǎng)絡故障中恢復的能力絕對必要。
主動和被動站點
　
注意到為了使R I P互聯(lián)網(wǎng)絡正常工作，網(wǎng)絡中的每一個網(wǎng)關必須參與進去這一點很重要。參與可以是主動參與也可以是被動參與，但所有的網(wǎng)關必須參與。主動節(jié)點是那些主動地進行共享路由信息的節(jié)點。它們從相鄰者處接收更新，并且轉(zhuǎn)發(fā)它們的路由表項拷貝至那些相鄰節(jié)點。
被動站點從相鄰者處接收更新，并且使用那些更新來維護它們的路由表。然而被動節(jié)點不主動地發(fā)布它們自己路由表項的拷貝。
被動維護路由表的能力在硬件路由器出現(xiàn)之前的日子里是特別有用的特性，那時路由是一個運行在U N I X處理器下的后臺程序，這樣會使U N I X主機上的路由開銷達到最小。